El pasado Diciembre tuve la ocasión de visitar Alemania a las puertas de la Navidad. Aunque desde entonces han pasado casi dos meses de letargo, me parece una idea genial hablar sobre ello en mi primer post de este 2010.
Nosotras, nos hospedábamos en Mainz, donde vive la amiga Erasmus que fuimos a visitar. Nuestra primera sorpresa fue ver la gran habitación que tenía, un piso con cocina, baño y dormitorio de más de 25 m² por menos de 250 € al mes. Eso, y que es otro de esos países en los que “no hace falta” pagar por el transporte. Los buses/trenes/tranvías tienen miles de entradas no-controladas, e incluso pudimos coger el tren Wiesbaden-Frankfurt ida y vuelta sin pasar un solo control. Para que os hagáis una idea, es 1 hora de trayecto, 26 € ida y vuelta.
Mainz tiene más de 2000 años de historia y un importante puerto en el río Rin, por el que están continuamente pasando grandes barcos. El río la separa de la ciudad de Wiesbaden; separadas políticamente pero geográficamente pegadas y conectadas por un gran puente.
Mainz es muy bonita, y cuenta con casas muy pintorescas. La catedral fue de lo poco que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, ya que la ciudad fue arrasada al 80%. Tiene además las ruinas de un teatro romano y es famosísima por sus vinos. Pero lo más significativo es que en ella vivió y en ella inventó Gutenberg la imprenta. En el museo puede verse el taller original, varias copias de la Biblia originales y demostraciones de cómo lograba hacerlas. Había varios modelos, pero lo que nunca cambiaba era el texto en negro. Esto es porque, pese a lo que diga la Wikipedia, Gutenberg sólo imprimía en tinta negra pero dejaba huecos para que posteriormente un ilustrador los rellenase a mano con tinta roja. Por eso entre los distintos modelos sólo varían las ilustraciones y los textos en color.
El momento de la visita fue idóneo. Por si no lo sabíais, los primeros mercadillos navideños se montaron en Alemania y Francia a principios del s.XVII; y la mayoría de las tradiciones navideñas como el árbol de Navidad, los adornos… tienen origen allí. Así pues, visitamos cantidad de mercadillos, calendarios de adviento a tamaño de una casa real y jugueterías
Respecto a la comida, aparte de la famosa cerveza, pudimos probar las famosas salchichas alemanas, pretzels y otras delicias culinarias del país. Aquí se come tanto pan como tortilla en Mexico, y hay alrededor de 1500 variedades de pan que se venden a diario recién hechas por doquier.
Pudimos también visitar Frankfurt, la sede del Banco Central Europeo, y actual capital financiera de la Unión Europea. Pero aparte de la gran influencia económica, es también una ciudad cultural: la ciudad natal de Goethe, y donde tiene lugar la Feria del Libro más influyente a nivel internacional. Como las grandes metrópolis (tiene más de 5 millones de habitantes), es una ciudad siempre activa, en movimiento.
Se considera como símbolo de la ciudad la iglesia Paulskirche, donde se inauguró el primer parlamento alemán elegido libremente. Frankfurt me sorprendió bastante. Iba con la idea de que era una ciudad fea, industrial y con poco atractivo incluso arquitectónicamente. Pero no. Hay muchos rascacielos que contrastan sin embargo con edificios antiguos y bonitos (la ópera. por ejemplo); y esto la hace diferente. Además, la plaza central de Frankfurt está rodeada de edificios bastante llamativos y muy típicos de Alemania.